Andy did you hear about this one?

En el tiempo en que uno acaba la universidad, o si uno no tuvo la suerte de tener una educación formal cuando se llega a cierta edad, la gente empieza a cuestionarlo a uno respecto de sus planes y actividades. No hay por qué atribuir esto a un positivismo exacerbado, incluso en una cosmovisión fuertemente contemplativa como lo es la budista a los laicos se les exige "espíritu de devoción y servicio" con su sociedad.
Así que la pregunta es cuándo uno va a dejar de tomarse las cosas a broma. Hoy todo el mundo comienza precisamente por bromear y quiere llegar más allá, cuando antes se requerían años para realmente lograr tomarse las cosas en broma. Lo que los antiguos cínicos ejercitaban a lo largo de toda una vida, hoy cualquiera quiere comenzar haciéndolo, o incluso ir más allá.
Pues bien, en este post quisiera recordar a Andy Kaufman. Quizá algunos han escuchado la canción que le dedicó REM, Man on the moon, (¡qué haría el héroe cómico sin su poeta!)o han visto la película homónima de Milos Forman.
Ahí podemos ver los inicios de Andy como comediante fracasado, mas no en la manera tradicional. En ocasiones su acto consiste en usar un acento de europa oriental y contar malos chistes, pero sin dar una pista de que lo está haciendo a propósito. Otras veces le da vida a Tony Clifton, el cantante fracasado de Las Vegas, cuyo timbre de voz es horrible y no corresponde a sus ridículas florituras al intentar cantar con estilo. Antes de que entre alguien pide que todos en el público apaguen sus cigarros porque el Sr. Clifton tiene la garganta delicada, después de que todos lo hacen entra triunfalmente con un puro en la boca.
Después Andy se da a conocer retando en televisión a mujeres a que lo venzan en el ring. Su misoginia -nuevamente no da indicios de que es una broma- causa indignación en el público, e incluso un luchador profesional le lleva a una "verdadera luchadora" para darle una lección; y finalmente él mismo termina por propinarle una golpiza que lo manda al hospital. Solo que el luchador indignado estaba trabajando con Andy Kaufman y también todo era parte de una broma.
Grandioso Andy que no dejó de bromear incluso cuando supo que el cancer no le daría mucho tiempo de vida, que trató de ayudarse en vano con la meditación pero que finalmente se resignó a que no habría cura. En su último espectáculo, un especial de despedida, realiza entre otras cosas una sección de cowboys. Invita a pasar a una anciana del público y la hace dar vueltas con un caballito de palo cada vez más y más rápido, cuando parece que la ancianita no dará más Andy Kaufman aumenta todavía la velocidad, finalmente cae desmayada. Todos esperan la broma, sin embargo nadie dice una palabra. El presentador pregunta tímidamente "¿Hay un médico en la sala?". Un hombre del público sube y le toma el pulso. "Está muerta dice". Andy Kaufman, vestido de indio, comienza a gritar y a dar vueltas alrededor de ella. El público mira atónito, finalmente aquello se convierte en una danza india que "resucita" a la viejecita.
Hay muchos otros chistes memorables en la carrera de Andy Kaufman. Cuando se presenta como "cantante" y pone el tema de mighty mouse y espera pacientemente a su turno, cuando únicamente tiene que cantar con voz de supre ratón "here i come to save the day". O cuando alguien del público reta a Tony Clifton diciéndole que realmente es Andy Kaufman y justo en ese momento aparece también Andy Kaufman en escena (Tony Clifton era en esa ocasión el co-escritor de Andy). ¿Qué más puedo decir? Incluso en su funeral pasaron un video donde Andy los gracias a todos y los obligaba a cantar "it's a happy happy world". "Gracias a todos ustedes" dice al final de su video-testamento "por hacer a este mundo un mundo muy feliz". Y todo esto de un hombre que en toda su vida no fue más allá de las bromas.